크리스 머니메이커, 2004년 WPT 우승 놓친 아쉬운 기억

목차

• 머니메이커, WPT 타이틀 못한 아쉬움
• 2004년 WPT 베이 101 슈팅 스타 챔피언십 결과
• 현재는 어디에

모든 포커 플레이어들이 크리스 머니메이커의 2003년 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 메인 이벤트 우승을 알고 있지만, 불과 1년도 안 되어 또 다른 메이저 포커 타이틀을 거의 따낼 뻔했다는 사실을 아는 사람은 많지 않다.

2004년 3월, 머니메이커는 WPT 베이 101 슈팅 스타 메인 이벤트에서 준우승을 차지해 $200,000을 상금으로 받았다. 이것이 월드 포커 투어(WPT) 브랜드 아래에서 처음 개최된 이벤트였으며, 만약 우승했다면 10개월 사이에 WSOP과 WPT 타이틀을 모두 거머쥘 뻔했다.

이달 캘리포니아에서 10월 16일~11월 1일 개최되는 WPT 베이 101 슈팅 스타 페스티벌을 맞아, 머니메이커가 월드 포커 투어 챔피언이 될 뻔했던 그 시간을 되돌아보자.

머니메이커, WPT 타이틀 못한 아쉬움

베이 101 슈팅 스타 챔피언십은 소박한 시작으로 알려진 이벤트로, 샘 머천트가 1997년 $1,060의 바이인으로 진행된 이벤트에서 $29,000을 상금으로 우승했다.

WPT가 참여한 2004년, 바이인은 $5,200으로 올랐고 필드 규모는 거의 두 배로 증가했다. 포커의 인기 상승은 머니메이커가 2003년 WSOP 메인 이벤트에서 $2.5백만을 우승상금으로 획득한 포커 역사상 최대 이변 중 하나로 우승한 것에 힘입은 바가 크다.

"머니메이커 효과"의 주인공인 테네시 회계사가 깊은 실적을 거두는 것은 자연스러운 일이었다.

2004년 WPT 베이 101 슈팅 스타 챔피언십은 243명의 플레이어를 끌어모아 $1.1백만의 상금풀을 만들었으며, 그 중에는 내로라하는 고수들이 포함되어 있었다. 다니엘 네그레아누, 하워드 레더, 프라흘라드 프리드만 등 캐시인한 27명의 선수 중 한 명이었다.

파이널 테이블에는 머니메이커와 필 고든이 있었는데, 고든은 풀 틸트 포커 프로이자 전설적인 틸트보이스 크루 멤버로서, WSOP 우승자 머니메이커로부터 WPT 타이틀을 빼앗아갈 운명의 사람이었다.

머니메이커는 포켓 잭을 들었고, 3자 올인 상황에서 상황이 좋았다. 3위로 끝난 마수드 쇼자에이는 텐-식스를, 모든 칩을 우위에서 가진 고든은 에이스-세븐을 들고 있었다. 하지만 플롭에 에이스가 나타나자 고든이 압도적인 우위를 점하게 되었고, 이후 리버에 도움이 되지 않으면서 고든이 타이틀과 우승상금 $360,000을 차지했다.

2004년 WPT 베이 101 슈팅 스타 챔피언십 결과

현재는 어디에

20년이 지난 현재, 머니메이커는 활동적인 포커 앰배서더로 남아 있는 반면, 고든은 게임에서 대부분 손을 뗐다.

2025년 PokerNews의 채드 할로웨이와의 인터뷰에서 고든은 21년 전 자신이 이겨낸 선수에 대해 따뜻한 말을 남겼다.

"크리스는 포커 세계에서 정말 놀라운 사람입니다. 크리스의 놀라운 우승 없이는 우리 누구도 여기 있지 않았을 것이고, 아무도 포커를 신경 쓰지 않았을 것입니다. 저는 그가 토너먼트를 우승할 때 불과 10피트 떨어진 곳에 서 있었습니다. 그가 포커에서 우승하고 좋은 일들을 하는 것을 지켜보는 것이 재미있었습니다."

베이 101 슈팅 스타는 다년간의 공백 이후 2025년에 돌아왔으며, 올해도 다시 개최된다. $5,300의 바이인으로 진행되는 챔피언십은 10월 23일~27일에 개최된다.