2026 U.S. 포커 오픈 8번째 이벤트 우승자 주앙 시마오는 최종 날짜에 압도적인 성능을 보이며 제크 브루크를 헤즈업에서 꺾고 타이틀을 차지했다. 2번째 날짜 액션이 재개된 순간부터 시마오는 경기 템포를 장악했으며, 상대 선수들에게 기회를 주지 않고 설득력 있는 방식으로 우승을 확정지었다. 포커고 스튜디오에서 개최된 $15,000 노 리미트 홀덤 이벤트는 61명의 참가자를 모았으며, 6명의 선수들이 최종 날짜에 복귀하여 타이틀과 $292,800 우승상금을 놓고 경쟁했다. 헤즈업 경기가 시작되기 전, 시마오는 압도적인 우위를 차지하고 있었으며 브루크를 상대로 빠르게 경기를 마무리하여 와이어투와이어 스타일 우승을 기록하고 그의 포커고 투어 4번째 우승을 추가했다. 시마오는 우승 후 인터뷰에서 종이 위에서 보이는 것처럼 최종 날짜가 압도적이었지만, 우승으로 가는 길은 결코 간단하지 않았다고 밝혔다. "물론 기분이 좋습니다"라고 말하며 "제 여정은 매우 힘든 1번째 날이었습니다. 3개 스택을 넘어본 적이 없고, 항상 매우 짧은 스택이었습니다"라고 덧붙였다. 그는 토너먼트 후반부에 모멘텀이 자신에게로 바뀌었을 때가 전환점이었다고 언급했다. "결국 밤이 되었고 저는 많은 팟을 따내려고 노력했습니다. 프리플롭, 포스트플롭 모두에서요"라고 설명했다. 시마오는 런어업 제크 브루크를 "제크 어택"이라고 농담으로 부르며 "그는 상대하기 매우 힘든 선수입니다. 그는 매우 높은 분산도와 큰 팟으로 우리를 어려운 상황에 놓곤 합니다"라고 평가했다. 가장 중요한 순간 중 하나는 1번째 날 후반부에 에이스 하이를 들고 있을 때 발생했다. 시마오는 13개의 타임 익스텐션을 거의 모두 사용한 후 폴드했다. "제 전략은 칩이 많으니 분산도를 줄이는 것이었습니다"라고 말했다. "실수를 하지 않아서 많은 칩을 잃지 않으려고 노력했습니다." 본능적으로는 콜하고 싶었지만, 시마오는 에이스-텐 하이를 폴드했고, 상대는 더 약한 에이스 하이를 보였다. "모든 것이 '콜하세요, 콜하세요, 콜하세요... 그가 블러핑하고 있어요'라고 말하고 있었지만, 저는 무서웠습니다"라고 인정했다. "결국 제 손을 폴드하기로 결정했습니다. 그는 분명히 좋은 플레이를 했습니다." 최종 날짜 액션은 빠르게 시작되었으며, 당일 들어온 짧은 스택 새넌 쇼어는 브루크에게 제거되어 필드가 5명으로 줄어들었다. 브루크는 계속 상승세를 타며 토너먼트의 가장 잔인한 핸드 중 하나를 보여주었는데, 포켓 9를 들고 리버에서 스트레이트를 완성하여 아람 조비안의 포켓 퀸을 이기고 그를 5번째 자리에서 제거했다. 브루크의 초반 상승에도 불구하고, 테이블이 줄어들자 시마오가 통제력을 행사하기 시작했다. 4명 남았을 때 클리어한 쇼트스택이었던 딜런 린데는 시마오를 상대로 두 번 더블을 받아 생명을 유지했다. 하지만 세 번째 시도는 실패했고, 린데는 4번째 자리에서 제거되었다. 3명이 남았을 때, 시마오는 한 단계 높은 기어로 들어갔으며, 거의 모든 핸드를 레이즈하며 무자비한 압박을 가했다. 그의 공격성은 빠르게 두 상대의 스택을 백만 아래로 깎아내렸다. 브루크는 260,000으로 내려갔을 때 중요한 더블을 찾아 경쟁을 계속했다. 최종 결말은 저스틴 자키에게 빠르게 찾아왔으며, 시마오가 그를 3번째 자리에서 제거하여 브루크와의 헤즈업에 압도적인 우위를 가지고 들어갔다. 헤즈업은 시마오가 브루크 상대로 약 10대 1의 압도적 칩 우위로 시작하여 다윗 대 골리앗 같은 경쟁이 펼쳐졌다. 브루크는 엔트레프레너이자 마이프라이즈의 CEO로, 2021년 포브스 30 언더 30에 이름을 올렸으며 토너먼트에 5번의 커리어 토너먼트 캐시만 있고 기록된 우승이 없었다. 맞은 쪽은 필드에서 가장 저명한 선수 중 한 명인 시마오로, $1,700만 이상의 라이브 토너먼트 수익과 하이스테이크 성공으로 가득한 이력을 자랑했다. 브루크는 헤즈업 초반에 포켓 텐으로 시마오의 포켓 파이브를 상대로 더블을 찾아 숨을 쉴 수 있는 여유를 얻었다. 하지만 모멘텀은 오래 가지 못했다. 바로 다음 핸드에서 브루크는 우위 없는 상황에 놓였고 회복하지 못했으며, 시마오가 경기를 마무리하여 타이틀을 확보했다.