"아무도 예상하지 못했던 숫자들" 호주 밀리언스, 기록적인 참가자 수와 함께 돌아오다 칼럼 그랜트 시니어 에디터 & 라이브 이벤트 이그제큐티브 2026년 4월 28일 읽기 시간: 6분 6년의 공백 이후 지난해 발표된 크라운벳 주최 2026 호주 밀리언스 포커 챔피언십이 돌아왔을 때 시리즈의 복귀에 대한 낙관주의가 있었다. 하지만 베테랑 토너먼트 디렉터 대니 맥도나는 초기 수치가 누구도 예상하지 못한 수준을 넘어섰다고 인정한다. 다양한 이벤트에서 기록적인 참가자 수가 이미 나타났으며, 특히 대규모 A$1,500 오프닝 이벤트를 포함하여, 맥도나는 개막 주간이 자신의 예상을 초과했다고 밝혔다. 맥도나는 포커뉴스에 "오프닝 이벤트 숫자는 아무도 예상하지 못했을 거야, 그건 확실하다"고 말했다. "처음엔 좀 긴장했어. 6년 동안 이 이벤트를 하지 않았고, 직원 구성이 6년 전만큼 좋지 않거든. 그들은 이 대회를 앞두고 좋은 빌드업 챔피언십 몇 개를 했지만, 아무도 이 정도의 참가자 수를 예상하지 못했어." 오프닝 이벤트는 최종적으로 2,144개의 엔트리를 기록했으며, 바로 그 뒤에 강한 참가자 수가 이어졌다. A$5,000 식스맥스는 305개의 엔트리를 기록했으며, A$2,500 홀덤 오마하 라즈 스터드는 사상 최대 규모의 필드를 기록했다. 맥도나는 "첫 주부터 3개의 기록적인 이벤트로 시작한 것은 페스티벌에 멋진 일"이라며 "그것도 동기 부여가 된다"고 말했다. 플레이어들의 복귀 환영 숫자를 넘어 맥도나는 가장 큰 긍정적인 측면 중 하나가 플레이어들의 반응이라고 말했으며, 많은 플레이어들이 호주 밀리언스가 다시 돌아오는 것을 간절히 기다리고 있었다. "다시 분위기가 생겼어"라고 그는 말했다. "많은 플레이어들이 그것을 느낄 수 있다고 말했어." 페스티벌 초반 많은 인파가 몰려 특히 앤잭 데이 공휴일 주변에서 긴 등록 줄이 생겼지만, 맥도나는 상황이 빠르게 개선되었다고 말했다. "앤잭 데이가 힘들었어. 카지노가 정오까지 문을 열 수 없었거든, 우리가 바빴고 등록 줄이 길었어"라고 그는 설명했다. "하지만 우린 그 날들을 견뎌냈고, 줄이 개선되었으며, 플레이어들은 정말 협조적이야. 그들이 호주 밀리언스가 돌아오는 것이 얼마나 좋은지 알고 있어." 맥도나는 시리즈의 복귀가 지역 포커 커뮤니티 사이에서 자부심을 불러일으켰다고 믿는다. "호주인들이 이렇게 큰 규모로 돌아온 것에 대해 자부심을 가지고 있다고 생각해"라고 그는 말했다. "그들은 정말 훌륭했어." 그는 또한 위치가 페스티벌의 가장 큰 강점 중 하나로 계속되고 있다고 지적했다. "장소"라고 그는 호주 밀리언스를 특별하게 만드는 것에 대해 말했다. "중심업무지구 바로 옆에 카지노가 있다는 것은 일 년 중 언제든 훌륭해. 1월이었을 때는 테니스가 있었고, 큰 축구 경기가 있었고, 플레이어들이 할 것이 많았어." 미래 대회를 향해 초반의 성공이 이미 명백하기 때문에, 맥도나는 향후 페스티벌이 어떻게 보일지 추측했다. 그가 보고 싶은 한 가지 개선 사항은 특히 이벤트 후반부에 더 전용 토너먼트 공간이다. "이 에코스테이트 지역은 우리가 마지막 테이블을 가지고 있는 곳으로 훌륭해"라고 그는 말했다. "토너먼트가 마지막 단계에 도달했을 때 더 멋있고 더 큰 지역이 있으면 좋겠어." 그는 또한 스케줄이 향후 몇 년에 걸쳐 성장할 것으로 예상하며, 추가 주요 이벤트의 가능성도 있다. "더 많은 다양한 피처 이벤트를 보고 싶어"라고 맥도나는 말했다. "위성 이벤트는 훌륭하고, 플레이어들을 위한 많은 옵션이 있지만, 스케줄에 30개 정도의 주요 이벤트를 만들어 가는 것이 좋을 거야." 이미 기록된 수치로, 페스티벌이 확장되면 자리를 채우는 데 어려움이 거의 없을 것이라고 믿기 쉽다. 메인 이벤트의 기대감 높아져 A$10,600 메인 이벤트의 관심이 돌아가면서, 맥도나는 참가자 수 예측이 여전히 어렵다는 것을 인정했지만 강한 참여를 기대한다. "들어가면서 500 이상을